近期，一项发表在《Gut》杂志上的新研究显示，研究人员已经研发了一种新的呼气测试对胃癌进行诊断，并能预测个体是否是胃癌高危人群。

据估计，美国今年会有24590名患者诊断为胃癌。胃癌常见于老年患者，在美国的发病平均年龄为69岁。

早期胃癌很少有临床症状，因此很难诊断。早期胃癌的临床表现多包括食欲差，体重下降，腹痛以及恶心，这经常被误诊为其他疾病。

因此，在美国仅有1/5的胃癌在发生远处转移之前可以明确诊断。目前迫切需要一种检查方法可以在胃癌早期明确诊断，从而可以改善患者预后。

在这项新研究中，Hossam Haick教授(来自以色列研究所)和同事们利用纳米点阵方法分析识别早期胃癌的检测。这一技术可以检测患者呼出气体中肠道复合物的微小变化。

研究人员指出，过去已经有利用纳米点阵来诊断胃癌的研究，但是既往的研究没有评价是否可以利用这项技术识别癌前病变。

纳米点阵分析：一种潜在的精确，无创性，低成本筛查工具

Haick教授和同事们从484名患者中获取两次呼气样本，其中有99名患者诊断为胃癌，但是未行相关的化疗及放疗。

参与研究的人员在获取呼气样本之前，禁食12个小时并且至少禁止吸烟3小时。另外，受试者需检测是否存在幽门螺杆菌感染(胃癌的一项高危因素)，同时对他们吸烟饮酒史进行分析。

研究人员使用气相色谱质谱联用仪(GCMS，一种可以检测挥发性有机化合物[VOCs]水平的仪器)检测分析受试者第一次呼出气体样本。而利用纳米点阵分析联合模式识别方法对第二次呼气样本进行分析。

GCMS分析确认了受试者呼出气体的130种VOCs。通过对胃癌患者呼出气体样本和怀疑有癌前病变患者呼出气体样本在VOC水平上的分析，研究人员确定了八种独特的呼气组成。

应用纳米点阵技术对受试者呼气样本分析，研究人员发现，它可以通过对呼气组成分析，从而有效对胃癌患者，胃癌高危因素患者，及低危因素患者进行鉴别区分。根据试验结果，这种方法的敏感性为73%，特异性为98%，准确性为92%。

研究人员认为，这项试验仍可能会受到一些混杂因素的影响，例如年龄，饮酒，以及质子泵抑制剂(可以减少胃酸的分泌)的使用。

因为GCMS技术的高成本和复杂性，而不能用于胃癌的普遍筛查。研究人员解释纳米点阵技术可能是另外一种更加准确和低廉的替代选择。“该项检查技术的吸引力在于其检查的无创性，易于使用(与期望值高度相符)，快速可预测性，不易受干扰因素影响，以及低成本”。