8月16日在线发表于JAMA Oncology上一篇荟萃分析发现，虽然仍处于试验的早期阶段，但是一项用于检测癌症的呼气测试在群体中具有相对高水平的敏感性和特异性。

这项研究的作者，以英国伦敦帝国理工学院的George Hanna博士为首的研究人员解释道，呼气测试检测并量化呼出气中预先识别的挥发性有机化合物（VOC）以诊断癌症。

该方法仍然相对不成熟，多个肿瘤团队仍在开发这项测试。Hanna表示目前在癌症筛查的肿瘤学中还没有使用呼气测试。不过这一概念已经在临床实践的其他领域中使用，包括用于检测乙醇的呼气测醉装置，检测幽门螺杆菌的碳13尿素呼气测试，以及检测哮喘的一氧化氮呼出测试。

在这项分析中，Hanna及其同事确定了63项研究，所有研究均为I期生物标志物试验。他们发现这些研究表明，癌症诊断呼气VOC分析的ROC曲线下的平均面积为0.94。研究团队发现癌症诊断呼气VOC分析的混合敏感性为79%（95％置信区间[CI]：77％-81％），混合特异性为89％（95％CI：88％-90％）。

Hanna将呼气测试的准确性与三种常见癌症筛查测试的准确性进行比较。他表示研究结果显示与现有筛查试验相比，通过呼气VOC分析来诊断癌症具有一定优势。筛查宫颈癌的巴氏试验敏感性为73％，特异性为90％。筛查前列腺癌的前列腺特异性抗原检测敏感性为21％，特异性为91％。筛查乳腺癌的乳腺钼靶筛查敏感性为68％，特异性为75％。

值得注意的是，这项荟萃分析仅包含在癌症患者呼出气体中发现VOC的研究。如果研究涉及的传感器和模式识别技术没有报告VOC的研究会被排除。

路易斯维尔大学医学博士，呼气测试研究员Victor van Berkel在评论这项研究时表示，这项新研究对过去十年中所有呼气测试试验进行了精彩的总结·，但是并不能确定这项研究的价值。他表示这篇综述的问题在于，它需要研究一系列非常不同的测试，通过不同的机制观察不同癌症中的不同挥发性化合物，然后将所有结果整合在一起，得到混合敏感性和特异性。他不确定从这些结果中能得出什么结论。他表示癌症的呼气测试还有很多内容需要完成，他表示还需要在更大的验证性研究中进行标准化和质量控制。

多项验证研究正在进行中

van Berkel还表示，他和同事正在为一项大型多中心试验筹集资金，这项试验使用羰基癌标记来诊断肺癌。他们的团队已经报告了测试的初步结果（J Thorac Cardiovasc Surg.2015; 150：1517-1524）。

伦敦的Hanna和他的同事们也正在进行呼气测试开发过程的后续研究。在5月发表的多中心临床试验中，他们从外部验证了食管胃癌的呼气试验（JAMA Oncol.2018; 4：970-976）。在2015年至2016年进行的这项包含335例患者的试验中，他们的呼气试验区别食管癌，胃癌与良性疾病的准确度为85％（曲线下面积为0.85）。