哮喘有可能会突然发作，呼吸道关闭送往急救室，或者更糟，所以哮喘患者必须密切关注肺部和支气管的炎症。不过，在过去几年里，有医院和诊所引入先进的呼气测试设备。这些设备可以检测是否患有哮喘，或者判断哮喘病人所服用的药物是否有效，其使用方法仅需简单的呼气。西门子公司研发了一款口袋大小的手持式呼吸测试仪，它可以让患有哮喘和过敏的人测量哮喘发作的风险。

测试做什么？测量呼吸中的一氧化氮。“一氧化氮是由气道内的炎症细胞引起的，称为嗜酸性粒细胞。”辛辛那提大学医学院的过敏专科医师David Bernstein医学博士说。“当一氧化氮含量超过40或50ppm时，这是肺部炎症的具体反映;不会因其它原因而引起这种情况。”

为什么它很重要？在几年前引入呼吸试验之前，哮喘患者或患哮喘的人大多依赖痰检，这需要实验室分析——这可能需要几天的时间。如果你不能呼吸，那么呼气试验也没多大帮助，或者你已经知道你有哮喘，但哮喘发作是否迫在眉睫。呼吸测试提供了现场结果，并提供了一个潜在的拯救生命的警告，哮喘发作迫在眉睫。“这些测试给你一个肺部生物标志物”Bernstein说，“所以这几乎是一种直接窥视肺部的方法”。

你还能做什么？哮喘患者的金标准是今天不能去诊所或医院，用峰值流量计来监测肺功能，用长期药物控制症状，并制定哮喘发作的行动计划，其中通常包括吸入和口服类固醇的高剂量。

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