最近，一项新技术使得人们可以通过检测呼出的气体来得知某对象是否患有肺癌以及肺癌的严重程度，这种技术甚至还可以用来检测一些慢性的非癌症肺部疾病。

研究人员发明了一种可以“闻出”肺癌的气球，据了解，癌细胞会释放特殊的化合物，这些化合物能够进入人的血液中并引起个体呼出气体成分的改变。这个新设备由金纳米粒子和纳米硒组成，是一种非常敏感的气味识别器，它能分辨肺癌病人呼出气体中的特殊化合物成分。

研究人员已经在80名肺癌病人和31名患有慢性阻塞性肺病(COPD，是一类会引起呼吸短促和咳嗽的肺部症状的疾病)的病人身上进行了测试，结果显示设备在85%的情况下能够正确分辨出患有肺癌和COPD的病人。另外，该测试还以79%的成功率分辨出了肺癌早期和肺癌晚期的病人，研究的结果已经在5月30日-6月3日期间于芝加哥召开的美国临床肿瘤学协会年会上进行了发表。

美国科罗拉多大学医学院内科肿瘤学教授Fred Hirsch博士参与了研究，据他介绍，这项技术能够为肺癌检测技术带来一场革新，新技术的优点是无创、简便、经济并且能够在早期检测不同的种类的肺癌。

如果能在肺癌还未扩散前尽早发现，将能够在很大程度上延长肺癌病人的生命，资料显示在美国每年有将近16万人死于肺癌。

由美国联邦预防医学工作组发布的肺癌检测指南给出的建议是，具有肺癌高风险的人群每年都应该进行胸部扫描，研究数据也显示，采取每年检测的办法能够降低20%的肺癌死亡率。

不过CT扫描也有着很高的出错率，据美国癌症协会介绍，大约有1/4的健康人在扫描后被告知自己患上了肺癌，但在进一步详细的扫描之后却发现之前的诊断结果有误。

所以研发出一种可靠的检测手段并且能够更精确的分辨肺部是否有癌变组织造成的异常是非常有必要的，Hirsch博士认为，这样的检测可以用来作为CT扫描的复核手段，可以尽快的给出较为可靠的结果。

他表示，肺癌病人的新陈代谢和健康人不同，这些新陈代谢方面的不同会引起病人呼出气体成分的变化，通过识别这种变化就能分辨出患有COPD或是肺癌的患者。

该设备的临床测试正在进行当中，研究人员也准备进行更深入的研究，不过据研究人员介绍这个设备有望在来年投入市场，接下来升级后的设备还将具有帮助医生检测病人肺癌具体种类，以及监控病人身体对治疗做出何种反应的潜力。